在2025年的休賽期，休斯頓火箭隊無疑成為了最大的贏家。他們僅以狄龍、杰倫格林、一個首輪簽和五個次輪簽的代價，就成功引進了籃球巨星凱文·杜蘭特。杜蘭特的加盟讓火箭隊重返年終大戰的舞臺，揭幕戰對陣雷霆的話題度直線上升，這也為火箭隊下賽季的票房收入提供了堅實的保障。

根據CBS體育對聯盟管理層的排名，火箭隊從二月的第九名一路飆升至第四名，僅次于雷霆、綠凱和馬刺。而這一切的背后，都離不開火箭總經理拉斐爾·斯通的出色操作。他不僅在球員合同談判上表現出色，更是被評為聯盟最佳談判專家。

斯通先是成功說服申京接受低于頂薪的五年合同，每年的漲幅控制在8%以下。隨后，他又用一份2+1的合同成功引進了自由市場上的最佳3D鋒線芬尼·史密斯。不僅如此，他還說服亞當斯接受遞減合同，也成功讓小賈巴里簽署了長達五年、總價值高達1.22億的擴展合同。

除了這些，斯通還成功讓卡佩拉以中產合同加盟，并甘愿擔任球隊的第三中鋒。他還讓范弗利特接受了兩年5000萬的報價，繼續為球隊效力。這些操作使得斯通構建了多套實力強大的輪換陣容，無論是烏度卡喜歡的雙塔陣容，還是有了杜蘭特和芬尼后的“死亡五小”陣容，都展現出了極強的競爭力。

NBC體育甚至將杜蘭特與申京的組合評選為聯盟最頂級的二人組之一，與SGA+杰威、詹姆斯+東契奇、庫里+巴特勒等組合齊名。而露天看臺更是將杜蘭特、申京和阿門的組合評選為聯盟第四強悍的組合。杜蘭特的加入使得這支火箭隊充滿了可能性，新賽季阿門也將轉型打二號位。據美媒HoopsHype預測，阿門在25-26賽季的數據將會有所提升，他將成為聯盟第七的SG，這也說明了斯通的大交易不僅僅是為了得到杜蘭特，更是幫助阿門實現了成長。這樣的火箭隊，無疑讓人們對新賽季充滿了期待。