俄克拉荷馬雷霆隊在上一季的表現無疑如火如荼。他們在整個常規賽季和季后賽期間展現出的實力令人嘆為觀止，令大多數隊伍難以抗衡。而在東部地區，幾乎沒有隊伍能挑戰他們的霸主地位。然而，就算是擁有這樣驕人成績的雷霆隊也并非一帆風順，其中僅有克利夫蘭騎士隊和印第安納步行者隊給他們帶來了一定的困擾。

進入2025-26賽季的休賽期，雷霆隊的策略清晰明了，他們保留了所有核心球員，為新賽季做好了充分的準備。相較之下，東部的大部分隊伍卻經歷了人員變動和重組，西強東弱的態勢愈發明顯。據知名體育記者蒂姆·邦當和沃神所言，東部目前正面臨有史以來最為嚴峻的挑戰之一。

波士頓凱爾特人隊深受杰森·塔圖姆的傷病影響，而步行者隊亦受困于泰瑞斯·哈利伯頓的傷勢。與此同時，達米安·利拉德在跟腱撕裂后離開了雄鹿隊，重返波特蘭開拓者隊。這使得東部的球隊中，僅有少數幾支仍保持著對抗西部頂級隊伍的潛力。

其中，騎士隊無疑是最具潛力的隊伍之一。他們上個賽季取得了聯盟第二的佳績，并在休賽期保留了大部分核心球員。另外，他們還聘請了經驗豐富的邁克·布朗擔任新任主教練。然而，即使是這樣的騎士隊或其他任何東部隊伍，都很難在季后賽系列賽中擊敗如雷霆隊這樣的西部頂級隊伍。尤其是在雷霆隊上個賽季常規賽中面對東部隊伍時，他們取得了29勝1負的戰績，僅在面對騎士隊時失利一場。

如果凱爾特人隊和步行者隊的當家球星能夠在本賽季完全恢復健康，那么東部的形勢或許會有所不同。但就目前的情況來看，整個東部似乎難以找到一支能夠給包括雷霆隊在內的西部頂級隊伍帶來實質性威脅的球隊。這樣的局勢對于西部的隊伍來說無疑是一個巨大的優勢，他們將有機會在即將到來的賽季中繼續展現他們的實力和統治力。