5月2日，圣安東尼奧馬刺正式宣布，傳奇主教練格雷格-波波維奇結(jié)束了長達33年的輝煌執(zhí)教生涯，從執(zhí)教崗位上退休。這位NBA歷史上勝場數(shù)最多的教練，不僅是一代籃球傳奇的謝幕，更是聯(lián)盟失去了一位敢于直言政治、種族與社會不公的勇士。

金州勇士主帥史蒂夫-科爾，曾是波波維奇執(zhí)教下的馬刺后衛(wèi)，對這位傳奇教練的評價極高。科爾表示：“波波維奇不僅是籃球場上的巨匠，更是社會正義的堅定捍衛(wèi)者。他敢于直面政治與社會不公，是現(xiàn)代教練中第一個真正在公共場合提出這些問題的先驅(qū)。”他補充道：“我最喜歡的教練之一是迪恩-史密斯，波波維奇繼承了史密斯的精神，看到的是體育之外的更大圖景。這樣的教練，讓我由衷地欽佩。”

作為奈史密斯籃球名人堂的成員，波波維奇以其出色的執(zhí)教能力率領(lǐng)馬刺隊五次奪得總冠軍，并三度當選年度最佳教練。在他的帶領(lǐng)下，馬刺王朝涌現(xiàn)出大衛(wèi)-羅賓遜、蒂姆-鄧肯、托尼-帕克、馬努-吉諾比利和科懷-倫納德等名人堂球員或準名人堂球員。他在季后賽中的勝場數(shù)也位列第三高。

然而，2024年11月2日，波波維奇在馬刺訓(xùn)練設(shè)施突發(fā)中風，盡管他擁有全明星中鋒文班亞馬這樣的強大陣容支持，但他僅執(zhí)教了本賽季前五場比賽便再未回到場邊。盡管卸任主教練，波波維奇仍擔任球隊籃球運營總裁的職務(wù)，由本賽季臨時主帥米奇-約翰遜接任。

對于波波維奇的退休，科爾表示：“這是一個令人悲傷又充滿希望的時刻。對他本人和球隊來說，這是一次自然的過渡，也讓他有空間好好恢復(fù)健康。”其他教練和隊員也紛紛表達了對波波維奇的愛戴和感激之情。

波波維奇的影響力不僅局限于籃球場，他更是利用自己的平臺為社會正義發(fā)聲。作為一位白人教練，他卻始終為那些與他膚色不同、長期被邊緣化的群體發(fā)聲，展現(xiàn)出罕見的坦率和勇氣。

他曾經(jīng)形容自己是“色盲”，從不以膚色評判他人。在他的執(zhí)教時期，馬刺隊也以常年擁有大量國際球員而聞名。他強調(diào)膚色對他而言無關(guān)緊要，能夠與任何人建立聯(lián)系。他對所有事情都非常包容和開放。

波波維奇曾公開表達對國歌儀式上行動的尊重，并就種族問題、槍支管控及政府行為等持續(xù)發(fā)聲。他認為美國社會的種族問題是一個嚴重的問題，需要勇敢地面對和解決。他的軍旅生涯也讓他更加關(guān)注政治和社會問題。

這位擁有克羅地亞裔父親和塞爾維亞裔母親的籃球教練，從小在種族多元的印第安納州東芝加哥市長大。這個社區(qū)環(huán)境讓他自然而然地接觸、理解并尊重不同文化。他的生活充滿了來自不同文化背景的鄰居和朋友，這也成為了他性格中不可或缺的一部分。

同時，勇士主帥史蒂夫-科爾也表示，是波波維奇給予了他站出來發(fā)聲的勇氣。科爾認為波波維奇的堅定信念和深厚愛國情懷激勵著他自己勇敢地面對各種挑戰(zhàn)和問題。

總之，格雷格-波波維奇的退休并不意味著結(jié)束，而是一個新的開始。他的社會意識和勇氣將繼續(xù)影響著更多的人，為籃球和社會進步貢獻自己的力量。