威少轉(zhuǎn)型成功,掘金成歸宿。
威少在贏得與掘金和快船的搶七大戰(zhàn)后,回到更衣室時,對前東家發(fā)表了一番意味深長的言論。他反問道:“他們選錯人了嗎?”話語中透露出對現(xiàn)狀的不滿與對過去的疑問。
盡管答案似乎呼之欲出,但威少具體所指仍不十分明確。最明顯的對象是詹姆斯·哈登,威少曾與他共事過三支不同球隊。上賽季快船隊引入哈登后,他取代了威少成為球隊的首發(fā)控衛(wèi),然而在搶七大戰(zhàn)中哈登的表現(xiàn)并不理想,僅得7分。
威少也可能在暗指克里斯-鄧恩,快船去年夏天用威少換來了這名后衛(wèi)。掘金隊經(jīng)常對鄧恩采取放空防守策略,因為不忌憚他的三分投射。
另一種可能性是威少對快船主教練泰倫·盧心生不滿。快船隊屢次將威少視為外線防守可放棄的對象,然而威少在本賽季的系列賽中以42%的三分命中率予以回應,表現(xiàn)亮眼。
然而,這些都不再重要。過去幾年,威少的職業(yè)生涯充滿了波折與挫折,遠不止這三個人能代表的。這位名人堂球員的職業(yè)生涯后半段充滿了掙扎與困境,無論從哪個維度衡量都顯得一團亂麻。
當威少與哈登在火箭重聚時,他的進攻表現(xiàn)糟糕至極,使得火箭不得不放棄中鋒位置來配合他。加入奇才后,他在季后賽作為八號種子首輪便被淘汰。至于湖人,至今仍在為2022年交易引入威少的災難性決定付出代價。對于快船,威少的態(tài)度已經(jīng)表達得十分清楚。
這位常規(guī)賽MVP得主,在奧斯卡·羅伯特森之后首位達成賽季場均三雙的球員,若在30歲退役,他的傳奇生涯本可以完美定格。但外界對無冠球員的職業(yè)生涯評價往往殘酷,尤其是在關(guān)鍵比賽中的表現(xiàn)不佳時。
威少在新球隊的適應問題貫穿了他的職業(yè)生涯。自從離開雷霆后,他一直在努力適應新的環(huán)境和角色。直到最近,這種掙扎似乎注定要玷污他那本該輝煌的傳奇履歷。如果說哈登的職業(yè)生涯能被濃縮成幾場糟糕的比賽,那么威少的生涯又怎能逃脫這樣狼狽的收場呢?
威少的問題在于多年來他一直抗拒必要的打法轉(zhuǎn)型。雖然他在關(guān)鍵時刻或特定對位時仍能展現(xiàn)出頂級防守,但他的回合間專注度總令人感到遺憾。失誤和中距離濫投一直伴隨著他,直到加盟快船才真正掌握了底角三分的戰(zhàn)術(shù)。
然而,在掘金的成功完全可歸功于他的底角三分技能。在與快船的系列賽中,他一共命中7記關(guān)鍵底角三分,包括將首戰(zhàn)拖入加時的那記三分。整個賽季他的底角三分產(chǎn)量更是領(lǐng)跑全隊。這幾乎是他離開雷霆后單賽季最高紀錄的兩倍,也揭示了他在其他球隊失敗的原因:離開雷霆體系后,他不得不更多地進行無球作戰(zhàn),但無論是作為射手還是其他角色,他都未能真正適應這種轉(zhuǎn)變。
直到他來到掘金隊才找到了自己的定位。約基奇的非凡才華和多年的經(jīng)驗為威少的融入提供了條件。威少開始以角色球員的身份調(diào)整自己的打法并終于成功。本賽季他通過空切得到的分數(shù)創(chuàng)下自2012年以來的新高;而本賽季他的出場時間卻是其職業(yè)生涯中第二少的;他的進攻籃板率也達到了離開雷霆后的第二高紀錄。終于,威少開始成為球隊需要的無球威脅點。
在效力快船時期,威少已經(jīng)開始嘗試調(diào)整自己的打法,將大量低效的中投轉(zhuǎn)化為底角三分。而在掘金隊,這種轉(zhuǎn)變得到了完美的體現(xiàn):他們并沒有試圖改變威少的特質(zhì),而是讓他在新的環(huán)境中發(fā)揮出更大的潛力。在擁有哈登和萊昂納德等持球核心的快船隊里,威少的風格難以完全釋放。而在掘金隊中,他的獨特風格得到了充分的發(fā)揮和接納。
盡管威少的打法常常伴隨著失誤和混亂的進攻方式,但掘金隊的管理層清楚地認識到他的價值:雖然他的打法可能偶爾導致輸球,但他那高風險高回報的打法同樣能帶來勝利。因此他們接納了他的不完美并充分利用他的能量為球隊貢獻力量。
在搶七大戰(zhàn)后威少坦言:“我認為我的價值就在于成為一股場上無法忽視的力量無論以什么形式呈現(xiàn)都無所謂。”這種能量雖然可能帶來風險但也為球隊帶來了勝利和機會成為掘金實實在在的財富和關(guān)鍵拼圖上的最后一塊碎片。