隨著森林狼隊成功黑掉湖人隊，本賽季的NBA征程就此告一段落。對于湖人隊的佩林卡而言，他的工作才剛剛開始。在賽季總結會上，他著重強調了球隊目前的核心球員東契奇、詹姆斯和里夫斯是不可或缺的，而他的首要任務是在即將到來的夏季補強中鋒位置。

在這輪系列賽中，湖人的三巨頭雖各自有所表現，但整體表現不盡如人意，尤其在球隊內線方面，缺乏合適的替補和有效的策略使得球隊多次被對手占據優勢。特別是與蘭德爾和戈貝爾的對決中，湖人內線更是被打得支離破碎。

除了補強陣容外，佩林卡還需面對的另一個問題是與東契奇和詹姆斯的合同續約問題。這兩位巨星的去留，對于湖人未來的陣容建設具有決定性的影響。目前兩人都已具備續約條件，尤其是東契奇。

關于東契奇的續約問題，他擁有多種選擇。從8月3日開始，他可以選擇與湖人簽下一份為期四年的頂薪合同，總價值高達2.29億美元。此外，他也可以選擇三年合同，并在執行后利用聯盟的10年老將條款，在2028年休賽期簽下一份超級頂薪合同，總價值可能達到驚人的4.18億美元。據消息源透露，湖人在合同結構上將盡量滿足東契奇的要求。

相較之下，詹姆斯的續約問題相對簡單。他手握2025-26賽季價值5260萬美元的球員選項，他可以選擇跳出合同并重新與湖人簽下一份為期三年的合同，總價值預計為1.75億美元。

然而，如果東契奇和詹姆斯都選擇續約，湖人的薪資空間將面臨巨大壓力。據《The Athletic》報道，詹姆斯此次續約將不再接受降薪方案。消息人士透露：“如果詹姆斯決定留在湖人隊，他不太可能像去年夏天那樣主動降薪。”這一表態無疑給湖人的補強計劃帶來了巨大的挑戰。

回顧2023年休賽期，詹姆斯曾為了球隊的利益主動降薪約270萬美元。然而當時并未給湖人帶來顯著的引援成果。如今40歲的詹姆斯似乎對過分信任湖人管理層持謹慎態度。面對這樣的局面，湖人管理層必須做出抉擇：是滿足超巨的薪資要求繼續保持球隊的實力與聲望？還是冒險尋找新的核心球員以尋求新的突破？這一切都尚待觀察和等待。