在自由市場開啟之前，湖人總經理佩林卡和勇士總經理鄧利維都面臨著巨大的壓力。球迷和媒體都在關注這兩位豪門球隊的總經理，期待他們能帶來令人矚目的交易和簽約。大家都希望看到這兩支球隊在休賽期能夠大顯身手，引進強力援軍，以組建豪華陣容來對抗如日中天的休斯敦火箭、達拉斯獨行俠以及悄然崛起的丹佛掘金和衛冕冠軍雷霆。然而，洛杉磯湖人和金州勇士在自由市場的表現卻出奇的安靜，這讓人們略感失望。

然而，佩林卡并沒有讓大家失望。他最終為湖人帶來了一名場均兩雙的內線大中鋒——德安德烈·艾頓。在度過了48小時的澄清期后，艾頓選擇了加盟湖人，與勒布朗·詹姆斯和盧卡·東契奇共同沖擊總冠軍。湖人隨即與艾頓簽下了一份為期兩年的加盟合同，價值高達1660萬美元。這樣一來，艾頓便正式成為了湖人的一員。

艾頓的加盟讓湖人的陣容得到了補強升級，尤其是最薄弱的環節——中鋒位置。新賽季，湖人不再為找不到合格中鋒而煩惱。除此之外，湖人還向39歲的冠軍中鋒艾爾·霍福德提供了500萬美元的合同報價。這意味著湖人有機會同時引進兩名大中鋒，進一步強化內線實力。

隨著艾頓的加盟，湖人隊的新賽季首發五虎已經呼之欲出：勒布朗·詹姆斯、盧卡·東契奇、德安德烈·艾頓、奧斯汀·里夫斯和八村塁。雖然這套首發陣容在賬面上看起來實力強大，但防守方面仍存在明顯短板。因此，湖人在成功引進德安德烈·艾頓后，下一個補強重點將是提升鋒線防守實力。

為了填補芬尼·史密斯離隊的空缺，湖人開始尋找具有出色防守能力的鋒線球員。在這個過程中，熱火的前鋒安德魯·威金斯進入了湖人的引援視線。威金斯曾隨勇士奪得2022年的NBA總冠軍，他的實力和防守能力都非常出色，是湖人想要的那種理想型前鋒。

據前湖人隨隊記者Jovan Buha報道，邁阿密熱火正在與洛杉磯湖人進行交易談判，圍繞安德魯·威金斯的交易。熱火的要價包括一個首輪簽、道爾頓·克內克特和八村塁。然而，這樣的交易要價顯然過高，佩林卡不可能同意這樣的荒唐交易請求。熱火想要既得到湖人的即戰力又想要首輪簽，這簡直是在異想天開。

總之，湖人在接下來的引援工作中必須想辦法引進有出色防守能力的鋒線球員來填補空缺。雖然熱火對威金斯的交易要價離譜，但湖人仍然需要尋找合適的人選來提升球隊的整體實力和防守能力。這對佩林卡來說將是一個巨大的挑戰，但他無疑會盡全力為湖人帶來更多的勝利。