北京時間7月3日，湖人隊以2年1660萬美元的合同正式簽下了艾頓，這一決定在籃球界引起了廣泛關注。然而，紫金軍團是否因這一簽約而變得更加強大，能夠沖冠，恐怕并不是板上釘釘的事情。

洛杉磯的媒體lakeshowlife對這一簽約持批評態度，直言不諱地表示：“湖人隊剛簽下的這位中鋒簡直是能想到的最糟糕的選擇，且在所有可能的選擇中也是如此。”這背后的原因并非無風起浪。艾頓在NBA生涯中的一些行為，包括訓練和球隊航班的遲到、在更衣室發脾氣、以及場邊摔椅子等不良行為，已經引起了一些關注。這令原本想要為球隊效力的波特蘭方面感到擔憂，也讓湖人球迷開始對這一簽約產生疑慮。

這并非艾頓首次與球隊產生不愉快的情況。他在菲尼克斯太陽隊的經歷曾經糟糕到被交易至開拓者隊，換來了努爾基奇。太陽隊對于這一交易一直感到后悔，但當時他們不得不將艾頓送走。他的行為甚至在合同未到期時便導致了他與太陽隊的合作終結，這一幕在開拓者隊再次上演。

湖人隊在五號位上急需補強，因此簽下了艾頓。盡管他的數據看起來相當亮眼，場均能得到14.4分、10.2個籃板、1.6次助攻和1.0次蓋帽，但這一簽約并非詹姆斯一直渴望的操作。對于這位七尺中鋒來說，他的加入更有可能成為新東家的問題所在而非解決問題的答案。

值得注意的是，上賽季當艾頓在場上時，他所效力的開拓者隊每百回合凈負分數竟為6.8分。然而當他下場后，球隊每百回合卻能凈勝5.1分。這一數據似乎表明，在沒有艾頓的情況下，他的球隊表現反而更好。這讓人對艾頓的球場表現和影響產生了疑問。

這位26歲的球員正值職業生涯的巔峰期，但據杰森·奎克報道，他缺乏“自我認知”。他自視甚高，認為自己應獲得頂薪級別的合同，并渴望持球并擁有低位單打的機會。然而在湖人隊的陣容中，已有盧卡·東契奇、詹姆斯和奧斯汀·里夫斯等球星，這無疑會引發一些位置和戰術上的沖突。

湖人隊的新晉超級巨星東契奇更期望一位能夠完成空接、具備護筐能力的大個子球員作為搭檔。然而艾頓在防守端的努力程度卻時好時壞，他的防守正負值在7年的NBA生涯中有4個賽季為負數。這使得他并不能成為一位有效威懾籃筐的球員。這位七尺中鋒更多地傾向于投射拋射，很少真正沖擊籃筐。這在以東契奇為主導的進攻體系中可能會成為一個難題。

如今湖人隊已經簽下了艾頓作為首發中鋒，但如何讓他更好地融入球隊、不制造干擾成了一個新的問題。主教練雷迪克作風強硬、注重準備工作，而艾頓則截然相反。這位大個子球員希望獲得大量出場時間并成為湖人隊的核心焦點。盡管lakeshowlife認為這一切最終可能以糟糕的結局收場，但佩林卡和管理層仍決定孤注一擲地嘗試。

如果湖人隊真的想要沖擊總冠軍，他們還有很多工作要做。或許應該考慮交易選秀權和到期合同來提高奪冠的幾率。東契奇和詹姆斯都希望現在就能贏球，因此球隊必須尋找合適的球員來實現這一目標。盡管簽下艾頓的結局并不樂觀，但在當前的局勢下他們只能選擇孤注一擲了。