在上一季的比賽中，湖人隊首輪遭遇淘汰，他們整個休賽期的表現顯得格外平靜。今年的選秀權并不充裕，他們沒有在選秀大會上做出任何交易增強隊伍。只有在選秀的次輪，湖人隊利用手中的55號簽和一些現金交易，成功從公牛隊手中獲取了次輪的45號順位簽。但這一切似乎仍無法令這支志在奪冠的隊伍達到滿意的程度。

湖人隊在里弗斯的續約談判上，遭遇了不小的挫折。盡管他們提供了長達四年的8900萬美元的合同，卻依然未能留住這位核心球員的心。不得不承認，這個報價確實稍顯低了些。從里弗斯在21-22賽季以落選秀的身份加入湖人開始，他的表現一直非常出色。他從一個初出茅廬的新人，迅速成長為聯盟中草根逆襲的代表。

在菜鳥賽季中，里弗斯場均能貢獻7.3分、3.2籃板和1.8助攻的不錯數據。到了第二年，他抓住了機會成功上位，場均數據飆升至13分、3籃板和3.4助攻。尤其在季后賽中，他的表現更為搶眼，代表湖人出戰16場后，場均能拿到16.9分、4.4籃板和4.6助攻的數據，助力湖人闖入西部決賽。他的第二次續約合同金額為4年5383萬美元，但這個數字依然沒有滿足市場的期待。

幸運的是，這份合同在第四年擁有球員選項。明年執行完1394萬美元合同后，里弗斯將有權成為自由球員并追求更大的合同。若他選擇5年期限的合同，總薪金將達到驚人的2.47億美元。與湖人隊提供的合同相比，這幾乎是一個翻了幾倍的數字。

里弗斯拒絕湖人的續約請求是情理之中的事。上賽季他場均能得到20.2分、4.5籃板、5.8助攻以及1.1搶斷，投籃和三分球命中率也相當可觀。更難能可貴的是，他在不占有球權的情況下仍能交出如此出色的數據單。考慮到他在詹姆斯和東契奇兩大持球核心身邊的表現不降反增，足以證明他對湖人的適配性極強。

今年里弗斯已經27歲，明年28歲時他很可能面臨職業生涯中最后一次簽下大合同的機會。雖然聯盟中許多球員在35歲之后仍能保持良好狀態，但像里弗斯這樣動態素質平平的球員，隨著年齡增長和身體機能的下降，其狀態受影響的可能性較大。因此，他選擇跳出合同追求更高金額的合同是合理的。他完全有能力得到一份均薪超過3000萬美元的合同。

對湖人而言，續約里弗斯是他們的首要任務之一。他們需要以更積極的態度來處理續約事宜。與此同時，他們更應該考慮的是為詹姆斯和東契奇尋找一位優秀的內線護框者。在眾多球星頻繁換隊的今年，湖人隊的動作顯得有些遲緩。如果他們不能及時采取行動，可能會在常規賽開始時陷入非常被動的局面。

目前聯盟中優秀的內線護框者并不容易找到，卡佩拉可能是他們的一個選擇。但如果這次再次錯失機會，湖人隊下賽季可能仍只能扮演旁觀者的角色。至于詹姆斯和東契奇這樣的超級球星還能忍受這樣的狀態多久，沒有人能給出確切的答案。至于里弗斯最終會獲得多大的續約合同，這仍是球迷們熱議的話題。