紐約——當(dāng)印第安納步行者在主場慶祝成功晉級NBA總決賽的那一刻，曼哈頓聯(lián)盟總部的空氣中似乎傳來了微妙的嘆息聲。步行者的勝利，意味著兩支來自小媒體市場的球隊——印第安納波利斯位列全美第25大市場，俄克拉荷馬城緊隨其后為第47位——將進(jìn)行聯(lián)盟最重要的賽事對決。泰瑞斯·哈利伯頓、帕斯卡爾·西亞卡姆、謝伊·吉爾杰斯·亞歷山大以及杰倫·威廉姆斯這四位球員的名字，似乎成為了人們擔(dān)憂收視率的新代名詞。

然而，這種擔(dān)憂是否真的合理？或者說，這種擔(dān)憂是否過于片面？決定NBA總決賽是否會帶來經(jīng)濟(jì)利益的因素眾多，電視收視率只是其中之一。商品銷售、門票收入以及贊助同樣是不可忽視的來源。盡管大市場球隊如尼克斯或湖人進(jìn)入總決賽確實能為NBA帶來可觀的收益，但兩個小市場球隊在最大舞臺上對決所帶來的收入減少可能遠(yuǎn)比預(yù)期要小。

“在短期內(nèi)，收視率與財務(wù)成功之間并沒有直接聯(lián)系。”一位前NBA高級管理人員如是說。“但從長遠(yuǎn)來看，如果連續(xù)多年的收視率都表現(xiàn)不佳，確實會影響電視轉(zhuǎn)播權(quán)。但目前看來，NBA對于此并不十分擔(dān)憂，因為電視轉(zhuǎn)播收入是有保障的。”

當(dāng)步行者和雷霆進(jìn)入總決賽時，NBA的周邊商品銷售額可能會遜于尼克斯或勇士晉級的情況。雷霆的球迷雖然熱情，但規(guī)模相對較小，俄克拉荷馬州的人口也僅是紐約市的一半。而在門票收入方面，麥迪遜廣場花園的票價往往高于其他場館。盡管如此，俄克拉荷馬城西部決賽的票價已創(chuàng)下歷史新高，但與東部決賽的票價相比仍有一定差距。

盡管數(shù)字會因球隊和城市的不同而有所波動，但電視收視率實際上對NBA本月的表現(xiàn)影響有限。行業(yè)內(nèi)外的人士都表示，收視率最終不會影響NBA的短期收益。聯(lián)盟當(dāng)前的電視協(xié)議已規(guī)定了本賽季的固定付款，無論總決賽的對陣雙方是誰。去年夏天，聯(lián)盟與多家媒體公司簽署了長達(dá)11年的媒體版權(quán)協(xié)議，總價值達(dá)750億美元。這意味著，即使總決賽的收視率不如預(yù)期，下賽季的收入已提前確定。

今年NBA總決賽將在ABC電視臺播出，但觀眾對收視率的期待并不高。根據(jù)最新數(shù)據(jù)，去年總決賽的平均收視率已是自2007年以來的最低水平。近年來，越來越多的家庭取消了有線電視訂閱，這也導(dǎo)致了NBA總決賽平均收視率的持續(xù)下降。俄克拉荷馬城和印第安納步行者所在的市場分別是聯(lián)盟中第三和第九小的媒體市場，這可能無法吸引更多的觀眾關(guān)注。

盡管如此，本賽季季后賽期間NBA的收視率表現(xiàn)仍算強(qiáng)勁，這很大程度上要?dú)w功于尼克斯隊的出色表現(xiàn)。而歷史上還從未出現(xiàn)過兩支來自非前20大媒體市場的球隊進(jìn)入總決賽的情況。明星球員的吸引力也是影響收視率的重要因素之一。像勒布朗·詹姆斯這樣的球員無論在哪個市場都能保持高收視率，但當(dāng)年輕新星擔(dān)當(dāng)主角時，他們在普通觀眾中的知名度則相對較低。

對于NBA來說，他們或許愿意以短期的收視率下降來換取長期的增長。他們希望像亞歷山大和哈利伯頓這樣的新星能通過這次總決賽嶄露頭角，成為家喻戶曉的名字。季后賽的持續(xù)也能為各方帶來更大的收益。每多一場比賽，球隊、聯(lián)盟和球員都能通過收入分成計劃獲得更多收益，而電視網(wǎng)絡(luò)也是如此。

對于電視網(wǎng)絡(luò)來說，他們在季后賽開始前幾個月就開始預(yù)售廣告，并根據(jù)預(yù)期收視率來估算廣告成本。如果總決賽的收視率低于預(yù)期，他們會向廣告商提供補(bǔ)償性的廣告時間。然而，通常情況下，電視網(wǎng)絡(luò)只會在系列賽的前幾場預(yù)售廣告。如果總決賽持續(xù)時間較長，那么電視網(wǎng)絡(luò)的收益也會相應(yīng)增加。因此，無論是對于哪支球隊的對決，尤其是當(dāng)系列賽進(jìn)入關(guān)鍵時刻時，電視網(wǎng)絡(luò)都會密切關(guān)注并期待著更高的收視率。

這個月里，球迷們唯一的希望可能就是系列賽能夠精彩激烈地進(jìn)行下去，無論結(jié)果如何。但對于NBA來說，無論是對抗激烈還是波瀾不驚，都是一個重要的商業(yè)比賽季。而在背后默默努力的編譯者JayChan則將這個激動人心的故事準(zhǔn)確地呈現(xiàn)給了讀者們。