在2023年的籃球世界杯上，中國男籃的旅程并不順利。他們在整個賽事中只贏得了一場比賽，結果最終未能獲得參加巴黎奧運會的資格。那時，男籃的主教練是喬爾杰維奇。實際上，喬爾杰維奇在世界杯開始之前才接任這個職位，他接手的，是杜鋒教練辛苦帶完整個世界杯周期的隊伍。然而，在正式比賽開始前，杜鋒指導被換掉了。

作為國家隊內線的核心，周琦回憶起當時的情景，認為杜鋒被換掉對球員們是有影響的。周琦坦言：“在上次的世界杯中，教練的更換，對我們球員來說無疑是有影響的。雖然我們可能依然無法進入上一屆奧運會，但至少不會輸得如此慘重。”他堅信，如果杜鋒繼續執教，中國男籃的表現可能會更好。

周琦的表態具有很高的可信度，因為他是男籃內線的主力。那時的中國男籃有多位球員與杜鋒關系密切，包括趙睿、胡明軒、胡金秋、周琦以及趙繼偉等。可惜的是，杜鋒最終只能以解說員的身份觀看中國隊在世界杯上的表現。在談及未能執教中國男籃出戰世界杯時，杜鋒表示感到遺憾。

在23年的世界杯上，中國男籃遭遇了慘敗，輸給了塞爾維亞、南蘇丹、波多黎各，甚至還輸給了菲律賓隊20分。這是中國男籃首次在世界大賽上輸給亞洲對手，不僅未能進入奧運會正賽，還創造了多項恥辱紀錄。

生活沒有如果，喬爾杰維奇也已下課，接任的是另一位本土教練員郭士強。而周琦在CBA層面于23-24賽季雖與杜鋒再次合作，幫助廣東隊打進半決賽，但最終未能奪得總冠軍。如今周琦已被交易到北京隊，但他依然非常尊重杜鋒指導，這證明了杜鋒的能力和價值。

如今，中國男籃已經連續兩屆無緣奧運會，現役主帥郭士強的目標自然是率隊重返奧運會正賽舞臺。我們期待郭指導能夠完成這一偉大目標，帶領中國男籃重回巔峰。